- Столица — Лондон (London), крупные города — Кардифф (Cardiff), Эдинбург (Edinburgh), Белфаст (Belfast).
- Разница с Москвой во времени: отстает на 3 часа
- Телефонный код: 44
- Денежная единица: Фунт стерлингов/GBP (1 фунт = 100 пенсам), 1 GBP = 1,2 EUR, 1 GBP = 1,6 USD
- Виза: нужна, консульский сбор 68 GBP
- Стоимость типового ужина: 20 GBP в кафе, от 40 GBP в ресторане
- Чаевые: 5-15% от суммы заказа (часто уже включены в счёт)
- Аренда авто в сутки: от 50 GBP
- Государственный язык: английский
- Население: около 60,6 млн. человек
Над национальной кухней Великобритании любят поиздеваться и в Европе, и, в особенности, в Штатах (очевидно, отбившиеся от рук переселенцы до сих пор стараются отыграться за многолетнее владычество Британской Короны). Причем чаще всего в прицел кулинарных остроумцев попадают две вещи: овсянка и пирог с угрем. Дескать, первая представляет собой размазанную по тарелке массу неопределенного цвета и вкуса, а из пирога чуть ли не выглядывают скользкие живые рыбозмеи. Между тем, настоящую овсянку по-английски варят с желтками, молоком, корицей, орехами и цедрой — так что вкус у нее, как нетрудно догадаться, весьма выраженный. Что же до пресловутого пирога, то на Темзе имеется даже отдельный остров под названием Eel Pie, куда с завидным постоянством сплываются гурманы со всего мира, дабы отведать оного в различных вариантах исполнения, поданного как в теплом, так и в охлажденном виде.
Дорога
«Аэрофлот» и British Airways летают в Лондон из Москвы и Санкт-Петербурга, а BMI и «Трансаэро» — только из Москвы. Попасть в Лондон можно и с пересадкой где-нибудь в Европе — Праге, Франкфурте, Будапеште и так далее. Международные рейсы принимают лондонские аэропорты «Хитроу» и «Гатвик» (последний — несколько дальше от столицы). Трансфер из «Гатвика» в центр Лондона займет около получаса, на такси он обойдется примерно в 50-60 GBP, на поезде «Гатвик-Экспресс» — в 30 GBP.
Прямых регулярных рейсов из России в Эдинбург нет. Добраться можно с пересадкой где-нибудь в Европе: через Амстердам, Лондон, Франкфурт с помощью авиакомпаний KLM, British Airways, BMI или Lufthansa.
Виза
Документы на визу надо подавать в Британские визовые центры. Предварительно необходимо заполнить анкету (строго на английском) в режиме online на сайте www.visa4uk.fco.gov.uk. Заполненную анкету нужно распечатать и наклеить на нее одно фото 3,5×4,5 см (строго прямоугольник — без овала или «уголка»), сделанное в течение последних 6 месяцев. Затем выбрать на сайте удобное время посещения визового центра и собирать остальные документы. В их число входит: загранпаспорт со сроком действия не менее 6 месяцев и хотя бы одной чистой страницей. Далее — справка с места работы с указанием должности, ежемесячного или годового дохода, желательно также предоставить копии документов о собственности (на квартиру, машину, дачу и т.д.) — они должны подаваться вместе с переводом на английский язык. Невредно дополнительно собрать любые документы, подтверждающие состоятельность туриста, в том числе — выписку из банка о состоянии счета.
Детям понадобится копия свидетельства о рождении и справка с места учебы, студентам — справка с места учебы, пенсионерам — копия пенсионного удостоверения. При этом пенсионерам и студентам необходимо спонсорское письмо и справка с места работы спонсора (с переводом). Если ребенок едет без родителей, то необходимы справка с места работы одного из них с указанием должности, ежемесячного (или годового) дохода и даты оформления на эту должность, а также доверенность на выезд от обоих родителей. Если ребенок выезжает с одним из родителей, нужна доверенность на выезд от второго родителя. Справки от родителей, о рождении и с места учебы также должны сопровождаться переводом на английский.
Срок оформления визы — от 7 дней. Консульский сбор с 6 апреля составляет 68 GBP (3056 RUR). В случае отказа в визе или отзыва заявления сбор не возвращается.
Граждане Украины, Беларуси и Казахстана подают такой же пакет документов, что и россияне — в посольства Великобритании в Киеве, Минске и Астане соответственно. А если у туриста есть регистрация в России, то оформить визу на него можно в любом визовом центре. Консульский сбор для украинцев составляет 465 UAH, для граждан Беларуси — 132 USD, Казахстана — 63 GPB.
Туристу с «чистым» загранпаспортом получить британскую визу, скорее всего, будет непросто. Отправлять оригинал доверенности на выезд несовершеннолетнего ребенка (если он едет с одним из родителей или с третьим лицом) в Консульство Великобритании не надо: этот документ понадобится непосредственно при пересечении границы, посольству хватит его обычной копии. С 8 ноября 2007 года всем желающим подать заявки на британскую визу, независимо от гражданства, необходимо пройти сканирование отпечатков пальцев и снятие цифрового фото. Это можно сделать в визовых центрах без дополнительной платы.
Таможня
Разрешен ввоз и вывоз национальной и иностранной валюты до 3000 USD без декларации. Суммы, превышающие этот лимит, декларировать обязательно. Беспошлинно разрешено ввозить до 200 сигарет, 50 сигар или 250 гр табака, спиртных напитков крепостью более 22 — до литра, крепостью до 22 — до 2 литров, парфюмерии — до 50 мл, туалетной воды — до 250 мл, сувениров и подарков — на сумму до 145 GBP. В Великобританию разрешается ввозить лицензированные лекарственные препараты. Подробную информацию о ввозе лекарств можно получить в НM Customs and Excise Advice Centre, тел.: +44 (0) 208-929-01-52.
Запрещен ввоз в страну материалов непристойного содержания, мяса (в том числе мяса птиц) и изделий из них, всех видов живых птиц и птичьих яиц, радиопередатчиков и растений. Запрещен провоз предметов старины и антиквариата без разрешения соответствующих организаций, а также редких видов животных. Также запрещено ввозить нелицензированные медицинские препараты (их вполне могут принять за наркотики), ножи, кастеты, телескопические дубинки и прочее холодное оружие. Также запрещены все порнографические материалы с изображениями детей, поддельные товары, нарушающие права владельцев зарегистрированных товарных знаков (например, часы или компакт-диски с «пиратскими» программами). Ограничен ввоз огнестрельного оружия, взрывчатых веществ и боеприпасов, включая электрошокеры и газовые баллончики; меха, слоновой кости, кожи, чучел животных или птиц, растений, саженцев, семян и луковиц, длинноволновых радиопередатчиков.
Чтобы въехать в страну с домашним животным, придется пройти длительный карантин.
Службы помощи
- Посольство Великобритании в Москве: Смоленская наб., 10; тел.: (495) 956-72-00
- Представительство России в Лондоне: 13, Kensington Palace Gardens, W8 4QX, тел.: (207) 229-36-28, 229-26-66, 229-72-81
- Генконсульство в Эдинбурге: 58 Melville St., Edinburgh, EH3 7HF, тел.: (131) 225-70-98
- Полиция, пожарная служба, скорая помощь: 999 (бесплатно)
- Справочная по Лондону: 142.
Транспорт
В Соединенном Королевстве очень развито железнодорожное сообщение. Практически по любой части страны можно удобно путешествовать на поездах: выбор маршрутов, вагонов и проездных билетов огромен. Например, Intercity—125 соединяет Лондон, западную, среднюю и северо-восточную части Англии, южный и западный Уэльс и Шотландию. А Intercity-225 за рекордно короткое время доставит пассажиров из Лондона в Йоркшир или на восточное и северо-восточное побережья Шотландии. Высокоскоростные поезда Евростар (Eurostar) доставят пассажира из Брюсселя или Парижа прямо на вокзал Ватерлоо в Лондоне всего за 3 часа. Билеты на большинство дальних поездов можно заказать заранее. Ночные поезда со спальными вагонами предоставляют туристам отличную возможность выгадать нелишний день на отдых и экскурсии. Кроме поездов, крупные города Соединенного Королевства соединяет сеть внутренних авиалиний.
Для многократных поездок по стране существует целая система скидок, позволяющих значительно сэкономить по сравнению с обычными билетами. Условия приобретения билетов со скидками различны: одни можно купить за неделю или за две до поездки, согласно условиям других выехать необходимо до 9:30 утра, а третьими можно пользоваться лишь в определенный день недели.
Авто напрокат
В сравнении с другими европейскими странами, прокат автомобиля в Англии обойдется в изрядную сумму: скажем, недельная аренда городской малолитражки будет стоить как минимум 250 GBP. Зато подходящим вариантом может стать прокат «дома на колесах» — понятно, это будет дороже, чем аренда машины, зато позволит сэкономить на жилье.
Движение в Великобритании левостороннее, так что брать автомобиль напрокат можно посоветовать только самым отважным. Парковка в центре Лондона запрещена, а в других районах стоит от 20 пенсов до 1 GBP за 15 минут. Кроме того, найти свободное место на парковке обычно непросто (не зря сами лондонцы все чаще предпочитают пользоваться общественным транспортом). Автомобиль могут взять напрокат водители не моложе 23 лет с водительским стажем не менее года. Стоимость — от 30 GBP за день аренды.
В стране обязательно нужно пользоваться ремнями безопасности.
Что посмотреть
В Англии находится древнейшая крепость страны Линкольн, а также Йорк — красивый средневековый город. В районе Лэйк-Дистрикт расположены живописные озера и средневековые деревушки, а графство Ланкашир славится крупнейшим в Англии национальным парком. Также стоит посетить Дарем, Стратфорд, Кембридж и Оксфорд — лучшие места для знакомства с английскими традициями. Легендарный Стоунхендж — самая известная и загадочная достопримечательность страны. А в округе Нортумберленд — больше всего замков и полей битв, чем где бы то ни было еще в Англии.
В Шотландии прежде всего интересны столица области Эдинбург и Вэйл-оф-Нит — край водопадов и родина «Несси». Стоит посетить Глазго и постараться увидеть хотя бы несколько шотландских замков.
В Уэльсе — Кардифф и Сэнт-Дэвид, национальный природный музей «Сноудония», замок Конви и замок Харлех.
Северная Ирландия привлекает туристов своей столицей Белфаст, «Дорогой великанов», множеством замков и национальных парков.